Поэт, переводчик, детский писатель. Родился в 1946 г. в Ленинграде. Окончил филологический факультет Ленинградского университета. Член Совета Союза писателей Санкт-Петербурга, председатель секции художественного перевода Союза писателей, руководитель студии художественного перевода при Французском институте Санкт-Петербурга, член ПЕН-клуба. В 2002 г. стал лауреатом Почётного диплома Международного Совета по детской и юношеской книге (IBBY) за перевод книги Пьера Грипари «Сказки улицы Брока». В 2003 г. получил литературную премию им. Мориса Ваксмахера, которую вручает Французское правительство и Посольство Франции в Москве за лучший перевод французской художественной литературы. Премией отмечена книга переводов прозы Г. Аполлинера «Гниющий чародей. Убиенный поэт» (2002). Лауреат Государственной премии в области культуры (2012). Автор восьми книг лирики, свыше 70 книг стихотворений и прозы для детей, а также многочисленных переводов, преимущественно из французской поэзии. Оригинальные стихи М. Яснова переводились на ряд европейских языков – французский, английский, польский, эстонский, латышский, румынский.